Hristiyanlığın ilk kilisesinin Türkiye’de, Hatay’ın Antakya ilçesinde yer aldığını biliyor muydunuz? Saint Pierre Kilisesi, Antakya Reyhanlı yolu üzerinde ve şehir merkezine yalnızca 2 kilometre mesafede, Habib-i Neccar Dağı’na oldukça yakın bir konumda bulunuyor.

Tarih ve İnşa Edilişi

Saint Pierre Kilisesi’nin en ilginç özelliklerinden biri, doğal bir mağara formunda inşa edilmiş olmasıdır. İnşa tarihi konusunda kesin bir bilgi olmamakla birlikte, İsa’nın on iki havarisinden biri olan Aziz Petrus’un (Saint Pierre) ilk kez burada vaaz verdiği düşünülmektedir. Eğer bu bilgi doğruysa, kilise M.S. 29-40 yılları arasında inşa edilmiş olabilir. Aziz Petrus’un burada verdiği vaazda cemaatin ilk kez Hristiyan olarak anıldığına inanılmaktadır. Bu sebeple, Saint Pierre Kilisesi, ilk Hristiyan kilisesi olarak kabul edilmektedir. Aziz Petrus’un ilk Papa olarak kabul edilmesinin ardından, kilise, Katolikliğin yayılmasında kritik bir rol oynamıştır.

Mimari ve Değeri

Roma İmparatorluğu, Hristiyanlık’ı resmi din olarak kabul ettikten sonra, kiliseye bazı mimari eklemeler yapılmıştır ve yapının tarzı, gotik üslubunun önemli örneklerinden biri haline gelmiştir. Saint Pierre Kilisesi, Hristiyanlar için manevi bir öneme sahiptir ve Hatay’ın Roma İmparatorluğu dönemi altında dini ve sosyal hayatın önemli merkezlerinden biri olmuştur. 1983 yılında Papa VI. Paul tarafından hac merkezi ilan edilen kilise, her yıl 29 Haziran tarihinde Aziz Petrus Bayramı kutlamalarına ev sahipliği yapmaktadır. Bu dönemde dünyanın dört bir yanından gelen Hristiyanlar, bu kutsal mekanı ziyaret ederler.

Sanat ve Koruma

Saint Pierre Kilisesi, asırlardır varlığını koruyarak görkemli bir görünüme sahip olmuştur. Orijinal mozaik zemini ve freskleriyle oldukça dikkat çeker. Bu eşsiz yapıyı 1963 yılında Hatay Arkeoloji Müzesi koruma altına almış ve müzeye dönüştürmüştür. Günümüzde MüzeKart ile de giriş yapılabilen kilise, haftanın her günü ziyaretçilerini ağırlamaktadır.

Ziyaret ve Hac

Saint Pierre Kilisesi, Hristiyanlar için sadece tarihi değil, manevi olarak da büyük bir öneme sahiptir. Eğer siz de tarihi ve dini bir yolculuğa çıkmak isterseniz, Antakya’daki Saint Pierre Kilisesi kesinlikle ziyaret etmeniz gereken yerlerden biridir.